Additivi alimentari e nuove specifiche

Gli additivi alimentari sono sostanze che non vengono consumate come alimento in sé né utilizzate come ingrediente principale, ma che vengono aggiunte intenzionalmente agli alimenti per svolgere una specifica funzione tecnologica. L’impiego può avvenire durante la produzione, trasformazione, preparazione, conservazione, confezionamento o trasporto degli alimenti. In molti casi, queste sostanze diventano parte integrante del prodotto finale, direttamente o indirettamente.

Nell’industria alimentare, l’uso degli additivi è una pratica consolidata: servono a migliorare l’aspetto, il sapore, la consistenza e la stabilità degli alimenti, oltre a prolungarne la durata di conservazione. Senza additivi, molti prodotti che troviamo quotidianamente sugli scaffali avrebbero una vita commerciale molto più breve.

La normativa europea stabilisce che gli additivi alimentari devono essere sicuri per la salute e non devono indurre in errore il consumatore. Per questo motivo, devono rispettare rigorosi criteri di purezza e sicurezza. In caso di dubbi, è possibile richiedere una valutazione all’EFSA (Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare). Solo gli additivi autorizzati e inseriti negli elenchi ufficiali dell’Unione Europea (Regolamento CE n. 1333/2008 e successive modifiche) possono essere utilizzati e commercializzati.

Un passaggio fondamentale nella regolamentazione è rappresentato dal Regolamento (UE) n. 231/2012, che definisce le specifiche tecniche degli additivi alimentari, tra cui origine, criteri di purezza e caratteristiche chimiche. Questo regolamento ha aggiornato e sostituito precedenti direttive, armonizzando le norme a livello europeo e rafforzando il sistema di controllo.

Tra le novità introdotte, sono state definite anche le specifiche per alcuni additivi recentemente autorizzati, come l’edulcorante E960 (glicosidi steviolici) e l’additivo E1205 (copolimero di metacrilato basico). Le disposizioni del regolamento si applicano in modo uniforme in tutti gli Stati membri e prevalgono sulle normative nazionali, garantendo così standard elevati di sicurezza alimentare.

IL DIRETTORE GENERALE

Dott. Silvio Borrello